透水砖也叫荷兰砖，荷兰砖是透水砖的代名词。透水砖起源于荷兰，因为在荷兰建造环海城市的过程中，发现排出开水的地面会因为不能与水接触而沉降在地面上。如果沿海岸线的大坝被冲走，海水会再次淹没城镇。为了避免这种情况，防止地面再次下沉，做了一个小铺路砖，铺在街道路面上。砖与砖之间会有缝隙，这样下雨的时候，雨水就会从砖与砖之间的缝隙渗入地下。荷兰人发明了这种砖，所以这种透水砖被称为荷兰砖。
陶瓷透水砖，因为透水性强，很多客户认为陶瓷透水砖只适用于南方雨水多的地区，不适用于北方雨水少或者冬季低温寒冷的地区。其实这是对陶瓷透水砖的误解。陶瓷透水砖早期在日本使用，但因其透水性、耐压性、耐寒性逐渐被人们接受。现在，已经在中国大部分地区(包括北方和南方)推广使用。 绿色透明陶瓷透水砖作为一种实用的路面砖，也是海绵城市建设的主要辅助材料，应用广泛。比如在城市道路人行道或广场铺设中，陶瓷透水砖是人行道的“保护神”，在南方阴雨天气可以吸水渗水，减少道路积水和城市内涝。北方冬天，由于表面耐磨防滑，可以保证人们雪后行走不打滑，方便居民生活。
研究表明，传统的雨水回收系统是在刚性路面或地面上形成一定的坡度，雨水沿着坡度通过集水管流入地下排水管，使雨水得以循环利用。这种方式用于雨水回收，成本高，施工工艺复杂，施工难度大。但对于覆盖有陶瓷透水砖的透水地面，下雨时雨水会通过陶瓷透水砖的厚度方向流入路基，然后通过铺设在路基上的透水管或渗透设施将雨水回收。 该方法效果明显，成本低，施工简单，工期短。总之，用陶瓷透水砖收集雨水是未来不可或缺的解决方案。
