所谓的热水工程：其实还是太阳能热水器或者叫做太阳能热水系统，是因为量大了，称之为工程，能耗较大，运行成本较高，太阳能热水系统按运行方式可分为：自然循环系统、直流式系统和主动循环系统，按有无换热器可分为：直接系统和间接系统，直接系统在集热器中直接加热供水，间接系统是利用换热器间接加热供水，间接系统也是主动循环系统，当集热器受到阳光照射后，其内部的水温升高，在系统中形成热虹吸压力，从而使热水由上升管流入储水箱，同时补给水箱的冷水则自动经下降管进入集热器。
系统的可靠性同样决定于电动阀和控制器的工作质量，所以这种太阳能热水系统特别适合于大型太阳能热水装置，布置比较灵活，缺点是要求性能可靠的电磁阀和控制器，从而使系统较为复杂，终合考虑些种系统是值得推广的太阳能系统，目前国内有一定应用，太阳能热水器主要是靠真空管的涂层吸收太阳光的幅射而达到加热水的目的，再就是利用热水上升冷水下沉的原理来循环的，把加热了的水存在水箱里，所以太阳能热水器下雨天是没有热水的。
选购时应留意真空管之间的管距离，通常两管的基地距在70毫米摆布为宜，保温水箱是太阳能热水器工程的“热水仓库”,它的功能好坏首要体现在保温作用上，好的保温水箱不只要看保温层厚度，还要看保温材料及技术，太阳能的支架就像人的“骨架”,瘦骨嶙峋当然不可，太阳能热水器工程在空阔的阳光条件良好的野外，终年饱尝风吹雨打，需要经专业人员修理、保护，建筑物集热面积的大小、形状、建筑物高度以及允许放置水箱的位置（楼顶、地面、地下室等）大多不一样而不相同。
