大多数现代汽车润滑油都是从石油中提取的，它们具有以下几种功能： 1、润滑运动部件，如发动机活塞、凸轮轴、变速箱齿轮、轴承等； 2、冷却，如带走发动机活塞燃烧的高温、变速箱齿轮接头处的高压高温等； 3、清洗，如发动机燃烧产生的油泥、进入变速箱的湿气和灰尘等，这些污染性杂质，都需要润滑油来溶解、遏制，避免对机械运转造成不良影响。
如何选择润滑油？ 由于发动机油按发动机类型分为汽油发动机和柴油发动机，因此发动机油也相应地分为汽油发动机油和柴油发动机油。分类用API S加英文字母和API C加英文字母分别表示汽油机油和柴油，字母顺序越靠后，等级越高。例如API SH等级高于API SG等级，所以在选择机油时，首先要确定是使用汽油机油还是柴油机油。如果机油包装上标明API SH/CD，则表示该机油用作汽油时为SH，用作柴油时为CD。 目前，API 级别向后兼容，API SL 质量油可用于需要 API SH 油的发动机。如果条件允许，尽量使用等级更高的机油，因为这样可以更好地保护发动机。一般来说，机油质量等级越高，价格越贵。但不是反过来。 应根据制造商的说明选择发动机油，以确定使用相应质量等级或更高的机油。机油的选择还要考虑季节的变化。因为油的粘度随温度而变化，冬天粘度变稠，夏天粘度变低，所以在非常炎热的地区，尽量选择粘度稍高的油。在寒冷的季节，可以使用较稀的油。但现在高质量的机油可以同时在多种气候条件下使用。
油箱内泡沫增多怎么办？ 用干净干燥的取样瓶从出油口取一些油样，观察流出的油中是否有水——游离水或油混浊、分层、乳化、发白。如果有水，泡沫很可能是由润滑油中的水引起的。 如果不是水引起的，检查泄漏点和油位。如果一切正常，应对油品进行取样化验，以检测是否被其他化学品或油品污染，或添加剂的消耗和油品的变质。 如果油箱设计不佳，可以考虑加大油箱容积，在回油区和吸油区安装挡板和过滤器。
