要制定锻件冷却规范，关键是选择合适的冷却速率。通常根据钢坯的化学成分、组织特征、原始状态和截面尺寸，参考相关数据确定合适的冷却速度。一般用钢锻造的锻件比用钢锭锻造的锻件冷却速度快，小断面尺寸锻造的锻件比大断面尺寸锻造的锻件冷却速度快。中小碳钢和低合金钢的冷却规范锻件:一般来说，钢坯的化学成分越简单，锻后冷却速度越快；否则，速度较慢。因此，中小碳钢和低合金钢锻件锻后采用空冷。合金钢冷却规范锻件:对于合金成分复杂的合金钢锻件，锻造后应采用坑冷或炉冷。
锻件的主要功能:重量范围大。锻件有小到几克大到几百吨的。质量高于铸件。锻件的力学性能优于铸件，能承受较大的冲击力和其他重载荷。所以锻件用于一些重要的，受力的部分。对于高碳化物钢，锻件优于轧制钢。比如高速钢这种轧制材料，只有锻造后才能满足使用要求。特别是高速钢铣刀必须进行改造。重量最轻。锻件在保证设计强度的前提下，比铸件重量轻，减轻了机器本身的重量，对车辆、飞机、运载工具、宇宙航拍装置都有重要意义。
体积大、重量重，必然会导致大型工件在加热和冷却过程中表面和芯部产生巨大的温差，以及工件内部产生巨大的内应力。在大尺度锻件中，巨大的压应力会阻碍大尺度锻件内部结构的转变，延缓或减少转变的次数。铸锻件巨大的拉应力会导致工件产生裂纹甚至整体断裂。此外，热处理过程结束后，巨大的内应力会转化为残余应力，永远留在大型工件中，其数值有时可高达几十或几百兆帕，并可与其他有害因素(如钢中的氢、大尺寸非金属夹杂物、寒冷气候等)结合。)，导致大工件在储存或运输过程中断裂，称为放置裂纹。
