空气冷却:在空气中冷却，速度更快。锻件锻造后，单个或堆放在车间地面H上直接冷却，但不能放在潮湿的土地或金属板上，更不能放在有穿透风的地方，以免锻件冷却不均匀或局部淬火产生裂纹。堆叠:锻件堆叠在箱中，在空气中冷却。常用的有中小碳钢和低合金钢锻件。坑(箱)冷却:锻件锻造后放入钢板火层上装有隔热石棉的坑或钢板箱中进行封闭冷却。在隔热材料中冷却:锻件在埋在坑中的细砂、石灰或石棉和矿渣中冷却。一般情况下锻件人工砂的温度不低于500℃，周围砂的厚度不小于80mm。
由于体积大，重量重，工件的热容必然很大，这就使得大锻件在热处理过程中不可能得到比较大的升温速率和降温速率。因此，对于性能和质量要求较高的大型锻件来说，必须通过调质或淬火使钢的内部组织发生较大变化。铸锻件必须采用过冷奥氏体非常稳定、淬透性高的钢种，如；镍铬钼合金。镍钼钒、镍铬钼钒系列钢等。而过冷奥氏体稳定性高的钢容易发生组织遗传，导致大锻件的合金钢晶粒粗大，尺寸不均匀。为了解决这个问题，通常需要特殊且复杂的热处理工艺。
体积大、重量重，必然会导致大型工件在加热和冷却过程中表面和芯部产生巨大的温差，以及工件内部产生巨大的内应力。在大尺度锻件中，巨大的压应力会阻碍大尺度锻件内部结构的转变，延缓或减少转变的次数。铸锻件巨大的拉应力会导致工件产生裂纹甚至整体断裂。此外，热处理过程结束后，巨大的内应力会转化为残余应力，永远留在大型工件中，其数值有时可高达几十或几百兆帕，并可与其他有害因素(如钢中的氢、大尺寸非金属夹杂物、寒冷气候等)结合。)，导致大工件在储存或运输过程中断裂，称为放置裂纹。
