混合氨基酸一般在树脂上分离纯氨基酸组分，其分离原理是基于树脂对不同氨基酸的选择性。选择性大小的顺序为：碱性氨基酸＞中性氨基酸＞酸性氨基酸。当解吸时，氨基酸流出顺序正好相反，酸性氨基酸.先流出树脂柱。决定氨基酸流出顺序的另外一个因素是氨基酸侧链的疏水性。
什么是离子交换树脂？ IX树脂是促进IX反应的材料。 它们由聚合物基质组成，带正电的离子（阳离子）或带负电的离子（阴离子）的离子“官能团”..性结合在聚合物基质上。 一些特种树脂同时具有两种功能。 这些官能团具有净负电荷或正电荷，使它们易于吸引反离子或相反电荷的离子。 当液体流过IX树脂时， 抗衡离子可以被具有相似电荷的离子代替 。
这两类树脂的吸附性能都很好，但有不同特点。丙烯酸系树脂能交换吸附大多数离子型色素，脱色容量大，而且吸附物较易洗脱，便于再生，在糖厂中可用作主要的脱色树脂。苯乙烯系树脂擅长吸附芳香族物质，善于吸附糖汁中的多酚类色素（包括带负电的或不带电的）；但在再生时较难洗脱。因此，糖液先用丙烯酸树脂进行粗脱色，再用苯乙烯树脂进行精脱色，可充分发挥两者的长处。