传统工业清洁主要使用汽油和火碱，但是汽油是美国稀缺的能源之一，因此必须用水代替石油作为清洁剂，从实际效果来看，金属清洗剂具有以下优点：清洗机可以采用大规模清洗方法，大大提高了清洗质量和速度；清洁剂不挥发，不污染环境，安全可靠，当然在市场低迷的环境下和为了应对竞争激烈的市场，工业清洗剂厂家还需要加大研发力度，加大科技投入，充分利用网络信息资源，研究和开发系列化、个性化、功能化、集成化的绿色环保型清洗剂产品。
低泡：清洗剂的泡沫多，会影响清洗效果，所以低泡或者无泡清洗剂，也是选择清洗剂要注意的事项之一，防锈：工件清洗后的短期防锈，保证清洗后的金属表面清洁光亮，节能：工业清洗剂的用量大，节能问题不得不考虑，选用节能的清洗剂可以很大程度上降低清洗成本，因为市面上的部分清洗剂气味较重且不易擦拭，有的客户就会想能不能用吹风烘干方法是金属件快速干燥下来，水是很重要的清洗剂，有着其它任何清洗剂无法替代的作用和地位。
清洗剂按用途可分为工业用清洗剂与民用清洗剂。 工业清洗剂有除油清洗剂，除蜡清洗剂，液晶清洗剂，冷脱（常温清洗），除锈清洗剂，铝酸脱等品种较多。 民用清洗剂有洗衣粉，洗手液，肥皂，洗洁精、全能清洗剂等。 清洗剂按溶剂的不同可分为水基清洗剂与有机溶剂清洗剂。 水基清洗剂就是溶剂为水，如除油清洗剂，洗洁精，洗衣粉等。 有机溶剂清洗剂溶剂为有机溶剂，如三氯乙烯，丙酮（指甲水），天那水，开油水，白电油等。