托盘是使静态货物转变为动态货物的媒介物，一种载货平台，而且是活动的平台，或者说是可移动的地面。
即使放在地面上失去灵活性的货物，一经装上托盘便立即获得了活动性，成为灵活的流动货物，因为装在托盘上的货物，在任何时候都处于可以转入运动的准备状态中。这种以托盘为基本工具组成的动态装卸方法，就叫做托盘作业。
托盘特点
1、木质类：用木质或竹质材料制成，一般用于盛装工艺品或作装饰使用。
2、金属类：一般质地为不锈钢，多用于摆放物品，不经常移动。
3、塑料类：由于质地较轻，使用方便，具有防滑功能，多应用于服务行业。
4、塑木类：用塑木复合材料制成，用途广泛，节能减污染。